Najbolji teniser svih vremena Novak Đoković plasirao se u polufinale Vimbldona poslije pobjede u maratonskom meču protiv Feliksa Ožea-Alijasima sa 3:2, po setovima 7(12):6(10), 3:6, 6:3, 6(4):7, 7(10):6(4), Meč je trajao pet sati i 14 minuta što je najduže četvrtfinale u istoriji Vimbldona.
U svojoj 39. godini Novak Đoković je još jednom dokazao zašto je najbolji teniser svih vremena. Odigrati meč koji traje duže od pet sati protiv četvrtog tenisera svijeta i slaviti u super taj-brejku na ovaj način je potvrda njegove genijalnosti. Pritom, sve to uraditi na najvećem teniskom turniru.
Spektakl kakav su priredili dvojica tenisera bio je ravan finalu, posebno u odlučujućem taj-brejku. Igrali su kao da je početak meča, a svakim poenom udarci su bili sve snažniji i precnizniji.
Đoković se plasirao u svoje 15. polufinale Vimbldona, a 55. u karijeri na grend slemovima po čemu je apsolutni rekorder. Tamo će ga za dva dana čekati prvi reket sveta Italijan Janik Siner.
Tenis na ovom nivou odavno nije samo pitanje tehnike ili udarca, već sposobnosti da se podnese pritisak, umor ili bol. Kada god je bilo neophodno Đoković je znao šta treba da radi iako nije uvijek djelovalo da sve drži pod kontrolom.
Zato je i osvojio rekordan broj grend slem titula i zato, i u 39. godini, jeste igrač koga je najteže pobijediti u najvažnijim trenucima. Posebno na travi kao podlozi.
Naravno da Đoković i dalje igra za trofeje, ali ima nešto važnije. U ovim godinama na ovom nivou, svakim novim poenom, mečom, pobjedom i titulom, on dokazuje da je jedan od najvećih i najuspješnijih sportista koji su koračali planetom.
Godine čine svoje i to je očigledno bilo u nekim mečevima prethodnih mjeseci i godina, ali s vremena na vrijeme pronaći izvor snage i volje da se ovakvi mečevi dobiju je nešto posebno.
Što se tiče samog meča, prvi set je trajao čak sat i 20 minuta i završen je tek poslije iscrpljujućeg taj-brejka. Ože-Alijasim je gotovo besprekorno servirao i spasao nekoliko brejk i set lopti, ali je Đoković u taj-brejku iskoristio petu set loptu i poveo sa 1:0.
Uplašili su se tada svi koji navijaju za Đokovića, jer je on tokom seta zatražio i medicinski tajm-aut zbog problema sa lijevim listom, ali se poslije intervencije fizioterapeuta uspješno vratio na teren.
Kanađanin je uzvratio u drugom setu. Zahvaljujući snažnom prvom servisu i jedinom brejku na Novakov servis, izjednačio je rezultat u setovima na 1:1.
Đoković je imao dvije brejk lopte u završnici seta, ali ih nije iskoristio, pa je Ože-Alijasim sačuvao prednost i stigao do 6:3.
Treći set donio je preokret. Posle skoro tri sata igre Đoković je konačno uspio da napravi prvi brejk na meču, iskoristivši pad koncentracije rivala pri rezultatu 3:2. Sigurno je sačuvao stečenu prednost i osvojio set sa 6:3, ponovo preuzevši kontrolu nad mečom.
Kada se činilo da će završiti posao u četiri seta, uslijedio je novi odgovor Kanađanina. Ože-Alijasim je u četvrtom setu ponovo briljirao na servisu, izborio taj-brejk i u njemu bio sigurniji, pa je sa 7:6 izborio odlučujući peti set.
Završnica je donijela vrhunac teniskog spektakla. Nijedan teniser nije uspijevao da napravi brejk, pa je pobjednik odlučen u super taj-brejku do deset poena.
Tada je Đoković pokazao iskustvo i mentalnu snagu – poveo je 7:3, nije dozvolio rivalu povratak i sa 10:4 završio najteži meč u dosadašnjem toku turnira.
Iako je Ože-Alijasim bio agresivniji i meč završio sa više asova i direktnih poena, Đoković je još jednom pokazao da odlučujuće poene igra najbolje kada je najpotrebnije.
U petak, 9. jula će se u polufinalu sastati sa Janikom Sinerom, što će biti njihov četvrti duel u poslednjih pet godina na Vimbldonu.
Novak i dalje ima priliku da osvoji 25. grend slem titulu i osmi Vimbldon čime bi se izjednačio sa Rodžerom Federerom po broju trofeja u Londonu.
